在航空领域，3D打印技术已经被证明从防燃的塑料件打印，到飞机隔离舱的金属结构件打印，再到喷油嘴这样的功能部件的打印是可靠、而且可行的。Stratasys公司在2003 年成立战略咨询部门，2011 年战略咨询部门为波音和维珍航空提供航空部件及工具的咨询服务，2012 年开始为欧洲航空业的部件供应商提供定制化的咨询和设计方案，2014 年空客在A350XWB上使用ULTEM9085 打印的部件，2015 年被Atlas5 号火箭选中提供飞行部件生产供应商，2015 年完成了3D 打印的无人机制作，时速每小时可达每小时240 公里。
3D 打印对于航空制造的意义
3D 打印改变航空制造的构思、设计和生产方式。相对于传统的生产方式，更快捷、更柔性、更低价，对于航空制造具有重要意义。
3D 打印可以提供柔性供应链。制造和购买不再是一次性的决定。当每一个零件都有3D 打印的版本作为替代品时，意味着拥有快速生产备用品的能力，同时不需要额外库存。同时，产品在设计开发后，样件可以快速生产，包括自己生产或者交给3D 打印服务公司生产。空客公司通过3D 打印超过1000多个零件，帮助按时交付A350XWB。
3D 打印可以节约成本。用塑料更换金属，优化原材料使用率，提高BTF 比率。同时，可以通过3D 设计优化来实现组装整合，减少零件数量。Aviradyne Technologies 用3D 打印的核心结构来生产复杂形状的风轮机的叶片，相比传统的制造方式，成本由$27000到$13000，节约了52%，交货期由18 天到6 天，节约了67%。
3D 打印可以缩短交货期。无需工具的生产大大缩短首次生产及后续更改计划的生产周期，批次处理可快速大量生产。Stratasys 直接打印团队通过3D 打印产能管理来达到高交货率。Kelly Manufacturing Company 通过采用3D 打印生产技术实现了某个航空部件的交货期从几周到几天的飞跃。相比传统的制造方式，成本节约5%，交货期缩短53%。
3D 打印可以实现复杂设计的生产。在设计复杂形状部件时，无需考虑生产工具的限制，通过部件整合，可以减少部件数量及减重，还可通过优化设计、产品形状粘合以及中空件的使用，从而达到减重的目的。United Launch Alliance 通过3D 打印方式重新设计管道系统，减少部件数量、成本和重量。
3D 打印还可以低成本的定制化生产。无工具的生产，意味着即使小批量、甚至单件生产也不会有更多的成本发生，不需要额外开模具。3D打印的生产方式使得复杂形状可以自由设计，可直接生产，也可以容易的加上产品名称、公司商标，没有任何限制。每一辆飞机都可以有定制化内饰，包括座椅扶手、座椅臂、飞机侧板内板、电子线束的固定件、支架和管道等。
Stratasys 有两种核心的3D 打印技术
目前，有7 种应用相对广泛的3D 打印技术，每种有对应的材料及样件强度范围，也有相对应的应用。Stratasys 有两种核心的3D 打印技术，一种是熔融堆积成型，另一种是多材料喷射。熔融堆积成型是热塑性功能塑料丝加热至半融状态，被电脑控制挤出，层层堆积打印，形成部件。多材料喷射是通过紫外线固化的液体材料喷射成型，形成多颜色，多材料的打印样件，通常用于精细尺寸的原形设计。
Stratasys 在航空领域的应用案例
案例一：空客公司
· 空客在A350XWB 上有超过1000 多个零件是使用ULTEM9085打印完成的。
·ULTEMTM9085 适用于航空内饰。
·3D 打印系统认证及认证的材料均Stratasys 提供。
·材料及工艺均被空客接受，适用为EASACS-25（ 类同于FAAFAR Part 25）TC 认证， 用于A350XWB 整机安装。
·这个案例很好的诠释了3D 打印可以帮助航空业实现供应柔性连。
案例二：3D 打印喷气式无人机
·Aurora Flight Sciences(AFC)与Stratasys 合作完成。Aurora Flight Sciences 是航空专家，Stratasys 是3D 打印专家，并且有航空领域一定的知识和运用。
·通过GrabCAD 合作开发完成这个项目，这架无人机在行驶过程中，最大时速可达每小时240 公里。
案例三：3D 打印无人机机身
·机身结构高度复杂，运用拓扑优化，达到很高强度的重量比。
·人体工程学吻合的骨架设计，以取代传统的梁式结构系统。
·原组装部件重新设计，跟骨架合为一体，最后集成为一件。
·运用3D 打印使得组装部件可以自由设计，符合实际的需求，无需因复杂形状导致生产限制。
3D 打印作为具有变革意义的创新技术，未来还会有越来越多的应用，尤其是个性化定制的终端产品领域会有更大发展。Stratasys 公司的产品无论是在航空领域还是在其他领域应用，都将推动3D 打印的进一步发展，最终实现降低企业成本、实现分布生产、融入创新功能的目标。