你敢信吗？当年乌克兰人眼里一堆锈迹斑斑的废铁，如今却成了中国西太平洋制空权的关键支点。没错，就是那三架伊尔-78加油机。
这事儿咋说呢，就像一个败家子，老爹当年是巨富，留下几块祖传田地、几口大缸。结果这败家子不会种田，还嫌缸占地方，天天看着闹心。朋友来串门，他叹气：唉，这玩意儿放着还得修，还得花钱，我不如砸了卖废铜烂铁。
乌克兰就是那个败家子。苏联一解体，伊尔-78加油机分给他们，能装65吨油，还能一口气同时给三架战机加油，这在冷战年代就是“空中巨兽”。
可到了乌克兰手里呢？没钱维护，也没远程空战的需要，机库里一放就是二十年，锈得外壳脱皮，线路半拉废掉，真就成了“烫手山芋”。摆在机库里跟废品站没区别。继续放着？越放越赔钱。想拆零件？人工费还比卖废铜烂铁高。想打包卖？根本没人要。
这就是乌克兰当时的窘境。
就在乌克兰发愁的时候，中国人带着4700万美元现金上门了。
乌克兰一听，心里那个感动啊：终于有人不落井下石！当场还附赠一本厚厚的技术手册，赠送一整套苏式加油技术。
对他们来说，这笔钱是雪中送炭；对中国来说，这几架飞机可不是废铁，而是一座技术宝藏。
飞机拉回国，中国工程师二话不说：拆！机体零件铺满车间地板，手册翻烂，技术一点点抠出来。最后掌握了56项关键技术，包括加油技术、耐高温密封材料，这些才是最值钱的东西。
那些年，外界纷纷嘲笑，冷嘲热讽说中国冤大头，买了一堆破烂。到了现在，全都闭嘴。
几年后，中国的运油-20诞生了。它不光继承了伊尔-78的优点，还在运-20运输机的基础上升级。
加油更顺滑，效率更高。
运力超强，作战半径直接提升近一倍。
西太平洋的战场，中国战机飞过去还能空中加油，彻底改变游戏规则。
这玩意，把中国空军从“近海防御”硬生生拉成了“远洋作战”。
美国《国家利益》杂志看完直接惊呼：中国只花了 4700 万美元，就撬动了西太平洋的制空权！想想多讽刺，美国人花几百亿维护航母群，中国靠三架废铁加一本手册，就把制空权的天平往自己这边压了过去。
至于当年嘲笑中国买破烂的那些国家，现在肠子悔青了。明明机会就在眼前，硬生生被他们当垃圾踢走。
我就这么说吧，这笔交易就是典型的“眼光换未来”。乌克兰败家，把“传家宝”当破铜烂铁甩卖，中国收废品，结果拆出了金矿。
乌克兰卖了三架“废铁”，换来的是一时的喘息；中国买了三架“废铁”，换来的是西太平洋的未来。谁赚谁亏？答案已经写在天空里。